L’extinction est une technique comportementale qui consiste à ignorer de façon systématique une action qui contrevient à une norme sociale. Cette technique est le plus souvent utilisée dans les situations où un comportement « perturbateur » est supposé être réalisé pour attirer l’attention.
          Contrairement aux techniques comportementales qui consistent à punir systématiquement l’enfant quand il réalise un comportement problématique, l’extinction consiste à se distraire de façon active de l’action de l’enfant afin de ne pas en faire un enjeu relationnel (car celui-ci mène souvent à une spirale de l’agressivité).

            Dans la mesure du possible, nous veillons à ne pas « épingler » les rapports atypiques que l’enfant peut entretenir avec son corps, son environnement relationnel et les objets qui l’entourent.
           Toutefois, ignorer une action problématique ne doit pas nous inciter à ignorer les raisons pour lesquelles l’enfant réalise cette action. En effet, il y a des contextes où l’enfant « attire l’attention » pour faire valoir, avec les ressources qu’il a à sa disposition, son point de vue, ses intérêts.
         De plus, cette technique, utilisée seule, ne permet pas à l’enfant de trouver une façon plus appropriée d’agir ou réagir. Il est donc nécessaire d’associer à la distraction de l’intervenant vis-à-vis de l’action problématique une attention à ce qui pourrait aider l’enfant à se comporter autrement.

Rincover, A. (1978). Sensory extinction: A procedure for eliminating self-stimulatory behavior in developmentally disabled children. Journal of Abnormal Child Psychology, 6(3), 299-310. doi:10.1007/BF00924733.